“比起别人给我们挖个墓，还是自己刨的坑好一点吧。”2014年，在看到国内视频网站的崛起速度后，湖南卫视决定整合金鹰网和芒果 TV 两大平台，上线全新视频网站“芒果 TV”。这在时任芒果传媒总经理的张勇看来，是亲手给自己“刨坑”。
当年的湖南广电或许没想到，这个“坑”成了几年后的“自救稻草”。今年4月，芒果TV上市，并在Q3实现6.16亿净利润，而此时，爱奇艺同期的净亏损已经超过56亿元，国内多家流媒体的亏损额度也不断扩大。
芒果TV第三季度S级综艺《妻子的浪漫旅行》
不止芒果TV，在优爱腾主导一线的格局下，内容成本高居不下，烧钱之路还在继续。毒眸发现，在成本压力和行业巨变之下，纷纷退出“烧钱”跑道的流媒体，也退出了一线“C位”的竞争。快播、PPS、乐视等曾经风靡一时的平台逐渐落幕，“活下来”的平台则在努力寻找属于自己的生存之道。
芒果TV在今年成功上市，B站也在爱奇艺上市前一天登陆纳斯达克，并利用二次元的品牌差异实现了商业化;PP视频则与苏宁结盟，依靠后者的资金和体育优势继续独立发展;搜狐视频宣布削减了内容成本，减少亏损，并称未来将“有盈利的可能”...
在经过了行业大浪淘沙后，国内流媒体格局已初步形成，优爱腾之外的流媒体平台，将如何生存?他们还有机会重新定义未来格局吗?
投入剧增，没钱流媒体掉队
距离第一批流媒体“弄潮儿”的出现已经过去了十几年。
2003年，贾跃亭在北京创建了北京西伯尔通信科技有限公司。第二年，国内最早的视频网站——乐视网上线。为国内视频流媒体的成长拉开了序幕;2005年，土豆网、PPTV、PPS等视频平台陆续上线;一年后，优酷、搜狐播客上线，第一批流媒体正式开始竞争，但他们未来的命运却各不相同。
2006年10月，成立了将近2年的美国视频流媒体Youtube，被谷歌以16.5亿美元的天价收购。流媒体蕴藏的巨大商机被国内的商人们发现，这一时期，国内的视频平台的数量急速攀升，内容都以视频分享模式为主。
一年后，王欣团队利用P2P技术开发、搭载QVOD流媒体点播系统的快播上线，并迅速的在几年内占领了流媒体市场，成为了行业中的一匹“黑马”;根植于二次元文化的国内第一家弹幕视频网站Acfun(下称a站)也在当年成为二次元圈层的“阵地”;2009年，另一个二次元“巨头”B站成立。
“百花齐放”的局面下，一批有着强大资本背景的平台初露锋芒，他们在2010年前后改变了当时的行业格局。
2010年，百度投资组建了爱奇艺(原奇艺网);一年后，腾讯推出了腾讯视频;同时，相对资深的优酷和土豆网在这两年内先后上市，后又于2012年8月20日正式合并，成立了优酷土豆集团，至此，土豆网退出竞争;一年后，百度收购PPS，并入爱奇艺，PPS也正式退出流媒体舞台。
2011年，乐视网再一次成为先驱，用一部《甄嬛传》的独播版权正式打开了数字流媒体市场。这部宫斗大剧先后创下首日破千万，半月破3亿、全剧破15亿的播放记录，一时间平台会员暴增，成为“行业神话”。
乐视网全网独播《甄嬛传》
经此一役，各大流媒体认识到了头部版权的重要性，斥巨资买大剧版权的时代来临。搜狐CFO余楚媛在2012年Q4回答分析师提问时表示，“我们预期在2013年提高视频内容采购的费用，2012年播出的节目的总采购成本是6000万美元，我们预期这个数字今年会提高至7000万美元或8000万美元。”
当时的他们或许还未意识到，7000万美元这样的数字只是刚刚开始，还不足日后优爱腾在内容投入上的零头，真正的“烧钱大战”还并未拉开。随后，背靠着金主的优爱腾，开始以夸张的速度不断增加版权成本。
2013年开始开始，爱奇艺拿下了《来自星星的你》《太阳的后裔》等一批热门独播剧，为爱奇艺打开了局面。到了2015年，《盗墓笔记》打开了自制网剧的大门，其制作成本就已高达500万/集;腾讯视频则于2014年独家引进了HBO的《权力的游戏》《大西洋帝国》等剧集;优酷于2015年6月底引进了韩国SBS电视台的热门剧《海德、哲基尔与我》。虽无具体版权价格，但这一时期的内容成本之高，已经是流媒体兴起之初不能比拟的了。
